Nhật Bản không có từ diễn tả sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống, nhưng lại có hẳn một thuật ngữ để chỉ hậu quả của làm việc quá sức: "Karoshi". Văn hóa đề cao sự cống hiến đã tạo nên một xã hội - nơi mà nhiều người lao động làm việc quên thời gian, thậm chí đánh đổi cả sức khỏe. Chính vì vậy, những khoảng nghỉ hợp lý không chỉ cần thiết mà còn là yếu tố quyết định để duy trì hiệu suất lâu dài.
Để giúp người lao động tái tạo năng lượng, Nhật Bản sở hữu một hệ thống nghỉ lễ dài đặc biệt. Các kỳ nghỉ như Shōgatsu (Tết Dương lịch), Golden Week (Tuần lễ Vàng) và Obon (Lễ Vu Lan) không chỉ là dịp để sum họp gia đình mà còn là cơ hội để họ tạm "ngắt kết nối" với công việc.
Bên cạnh đó, chính phủ Nhật đã áp dụng chính sách "Happy Monday" bằng cách điều chỉnh một số ngày lễ, nhằm tạo chuỗi nghỉ nối tiếp cuối tuần. Ví dụ, Ngày Thành Nhân (成人の日, Seijin no Hi), trước đây tổ chức vào ngày 15 tháng 1, từ năm 2000 đã được chuyển sang thứ Hai tuần thứ hai của tháng 1. Tương tự, Ngày Kính Lão (敬老の日, Keirō no Hi) vốn vào ngày 15 tháng 9, từ năm 2003 cũng được điều chỉnh sang thứ Hai tuần thứ ba của tháng 9. Thay vì một ngày nghỉ đơn lẻ, người lao động có thêm thời gian thư giãn, du lịch và tận hưởng.
Một cỗ máy chỉ có thể vận hành trơn tru khi được bảo dưỡng đúng cách. Tận dụng thời gian nghỉ dài không chỉ giúp giảm “burnout”, “karoshi” mà còn là chiến lược để người Nhật duy trì năng suất, sức khỏe và có một cuộc sống bền vững hơn.
